Nike Kobe 4

Kobe 4

La prolífica colaboración de Kobe Bryant con Nike comenzó con tres zapatillas de caña alta. Éstas respondían a la creencia generalizada de que las zapatillas de baloncesto de caña baja eran ineficaces e incluso peligrosas, ya que carecían de la sujeción de tobillo necesaria para la intensa naturaleza del juego. Kobe no pensaba lo mismo e, inspirado por su infancia en Italia, un país amante del fútbol, retó al diseñador Eric Avar a crear la zapatilla más ligera y baja posible para su cuarto modelo: las Nike Kobe 4, que cambiaron el juego.

La atrevida petición de Kobe empujó a Avar a recurrir a las tecnologías más punteras de Nike. Así, dotó a su zapatilla de baloncesto baja de una parte superior ligera y duradera con resistentes cables Flywire, rellenó la entresuela con una mezcla de espumas Lunarlon y Phylon de gran capacidad de respuesta y añadió una unidad Zoom Air elástica bajo el talón. La característica clave del rendimiento de las Kobe 4 era su contrafuerte de talón especialmente diseñado, que proporcionaba la sujeción necesaria para que el diseño de caña baja funcionara e incluso prosperara. Sin la restricción de un cuello alto, Kobe podía moverse con mayor velocidad y agilidad, lo que le permitía superar a sus rivales.

Kobe presentó por primera vez su innovadora zapatilla a finales de 2008, con una actuación dinámica que demostró la viabilidad del concepto de caña baja. Tras una descarada campaña de marketing en la que el propio Kobe se burlaba de los que dudaban del diseño, las Kobe 4 se hicieron populares tanto dentro como fuera de la cancha. Su éxito se vio impulsado aún más por la increíble temporada 08-09 de Kobe, que acabó siendo una de sus mejores. Durante ella, batió el récord de anotación del Madison Square Garden, se convirtió en MVP del All-Star, ganó el Campeonato de la NBA por cuarta vez y recibió su primer premio MVP de las Finales.

Las prestaciones de alto rendimiento de las Kobe 4 provocaron un gran cambio en la industria. Los jugadores ya no temían romperse los tobillos, y en poco tiempo la zapatilla de baloncesto de caña baja era el estilo más popular en la NBA. En 2019, se lanzó el modelo Protro, cuyos materiales mejorados y forma más aerodinámica lo optimizaron para el juego moderno, y la famosa zapatilla de Eric Avar volvió a llevarse en toda la liga. Hoy en día, el legado de las Nike Kobe 4 sigue vivo tanto en los entusiastas de las zapatillas que las eligen por su elegante aspecto como en la gran cantidad de zapatillas de baloncesto de caña baja que se inspiraron en su revolucionario diseño.