Nike Air Force 1

Air Force 1

En 1982, cuando se lanzaron los Nike Air Force 1, Nike era una marca relativamente pequeña en la escena del básquetbol. Era conocida por su experiencia en el mundo del running, pero no tenía tanta influencia en las canchas de básquetbol. Para solucionarlo, había que concebir un tipo de calzado diferente, construido para los saltos explosivos, los aterrizajes pesados y los movimientos rápidos. Aunque la tecnología de la suela Air parecía la solución perfecta, la transición a la cancha requería mucho ingenio.

Nike creyó que Bruce Kilgore era el hombre adecuado para el trabajo. Antes de trabajar con ellos, se había consolidado como diseñador de productos cien por ciento estadounidenses y contaba con una distinguida carrera. Esto lo convirtió en la persona ideal para crear los Air Force 1, tenis que llevan el nombre del famoso avión presidencial estadounidense.

Para crear tenis de básquetbol de alta calidad, Kilgore sabía que tenía que cumplir con los requisitos de rendimiento de los jugadores. Inicialmente, se inspiró en el Nike Approach, una robusta bota de senderismo cuya parte inferior del talón se curvaba hacia el tendón de Aquiles. Se incorporó esta característica a las Air Force 1 para proporcionar flexibilidad sin comprometer la resistencia, mientras que una correa propioceptiva reforzaba aún más la protección del tobillo. Las necesidades de tracción de los jugadores de básquetbol también se satisfacían mediante una serie de estructuras circulares especializadas, ubicadas en la suela de goma. Estas les permitían a los jugadores cambiar de dirección con una velocidad inigualable.

El diseño de Kilgore también se inspiró en la arquitectura. La física de la catedral de Notre Dame de París hizo que se añadiera una suela de copa duradera (algo raramente visto en los tenis de básquetbol de la época), la cual equilibraba la altura adicional proporcionada por la amortiguación de aire en la suela. Estas influencias fueron complementadas con elementos muy bien pensados, como el sistema de cordones de ancho variable que ajustaba la parte superior del tenis al pie para conseguir un ajuste perfecto y un gran control. En conjunto, el producto final de Bruce fusionó su ética de diseño minimalista con el poder tecnológico de Nike para producir un tipo de calzado innovador y elegante que introdujo a Nike Air al deporte del básquetbol. En poco tiempo, algunos jugadores de la NBA de gran prestigio empezaron a notar la presencia de los Air Force 1, y, en poco tiempo, se convirtieron en la elección principal de muchos de ellos.

Además de ser unos tenis de básquetbol mejorados, los Nike Air Force 1 establecieron varios fenómenos importantes en la cultura de los tenis. Fue el primer modelo que introdujo las colaboraciones y los lanzamientos de duración limitada, que ahora son comunes en el mundo de los tenis. Los Air Force 1 también hicieron historia al convertirse en la primera colección de Nike que incluía un diseño retro. Sin duda, esta creatividad despertó la imaginación de muchos, ya que, a lo largo de las décadas, ha sido reinventada tanto por los creativos del calzado de Nike como por los de las marcas de moda de alta gama.

Sin embargo, las cosas no siempre fueron fáciles. En 1984, existía la posibilidad de que el modelo AF1 dejara de fabricarse. Sin embargo, los fans de la Costa Este, en particular los de Baltimore, Filadelfia y Nueva York, cuyos jóvenes apodaban los Air Force 1 "Uptowns", querían que este modelo siguiera existiendo. Si no hubiera sido por su pasión, aunada a la de tres minoristas de Baltimore que idearon la iniciativa "Color of the Month Club", probablemente nunca se hubiera reavivado el entusiasmo de Nike por este modelo.

A lo largo de su vida, el modelo AF1 ha contado con los mejores materiales y tecnologías de Nike, lo que le ha permitido establecerse como un pilar de la cultura urbana. Un amplio abanico de personas ha optado por estos tenis, conocidos por su estilo atemporal blanco sobre blanco, desde artistas de hip-hop hasta jóvenes sofisticados y, por supuesto, los jugadores de básquetbol para los que fueron creados. Esta notable popularidad, junto con su valiosa historia, han convertido a los Nike Air Force 1 en un calzado verdaderamente icónico.