New Balance 550 x Aimé Leon Dore

550 x Aimé Leon Dore

La New Balance 550 es una zapatilla más antigua de lo que muchos podrían esperar. Se lanzó por primera vez en 1989, después de que Steven Smith recibiera el encargo de diseñar una zapatilla de baloncesto para jugadores universitarios basada en el modelo 740 de la marca. Junto con una zapatilla de caña alta llamada 650, creó una zapatilla de caña baja conocida como P550 Oxford, a la que dotó de muchas características de rendimiento, como las formaciones dinámicas de la banda de rodadura que incorporaban un círculo de pivote y una barra de balanceo especial en el antepié inspirada en el diseño automovilístico, que hacían que la zapatilla fuera muy maniobrable. A pesar de ello, la 550 nunca alcanzó el éxito que prometía, hasta tres décadas después, cuando Teddy Santis, fundador de la marca de moda y estilo de vida Aimé Leon Dore, encontró una imagen de la zapatilla mientras ojeaba una vieja revista japonesa de zapatillas. Ya había aportado las vibraciones de la cultura callejera neoyorquina de su marca a varios proyectos de New Balance y, prendado del aspecto retro de la original, Santis se dirigió a sus socios con una idea para revivirla. Estaban contentos de ver que la 550 recibía por fin la atención que merecía, pero era 2020 y la zapatilla había caído en el olvido. Para no desanimarse, el grupo buscó un par en el famoso aficionado a las zapatillas Khalli Vegas y se adentró en los archivos de New Balance para encontrar algunos de los dibujos de diseño originales de Smith del modelo de los años ochenta. Con ellos como inspiración, se pusieron a reconstruir la zapatilla desde la suela. El resultado fue la New Balance 550 x Aimé Leon Dore, una nueva versión de la silueta que encarnaba el estilo vintage de la original y capturó la imaginación del mundo de las zapatillas como nunca antes.

Se lanzaron cuatro combinaciones de colores Aimé Leon Dore x New Balance 550 en la tirada inicial de 2020, cada una con la apariencia de una clásica zapatilla de baloncesto de los 80. La parte superior está formada por paneles de cuero blanco en capas y los laterales están perforados para una mayor transpirabilidad, mientras que la etiqueta de doble marca en la lengüeta, la entresuela preamarilleada y el sencillo bloqueo de color realzan el aire retro del diseño. Junto a estas tonalidades neutras, tres de las versiones 2020 presentan un único tono en la mayor parte de la suela exterior, así como en partes de la parte superior como la marca en el talón y el logotipo "N" en cada flanco, cuyo uso de cuero agrietado hace que la zapatilla parezca aún más un modelo vintage. Estas zapatillas dicromáticas son la Green, que se conoce a menudo como la Evergreen, la Silver, cuyo tono más claro le confiere cierta elegancia, y la Navy, con sus detalles en azul oscuro. La colección se completa con la combinación de colores Red, que combina tonos negros y rojos en la suela, el talón, el cuello y la marca.

En 2021, la primera tirada de las New Balance 550 se había agotado, lo que demostró lo atractivo del diseño de Santis. Ahora, como director creativo oficial de New Balance, creó otras dos ALD 550: la Natural Green y la Red Navy. Ambas conservan una estética vintage, pero sus orificios de ventilación se han trasladado a la puntera y se han introducido nuevas combinaciones de colores en los exteriores. en 2022 se lanzaron varias ediciones más, todas ellas con perforaciones en los laterales. Tres de las cinco combinaciones de colores muestran un elegante colorido bicolor como el de las zapatillas de 2020 -la Purple, un profundo tono malva, la Olive, un agradable tono caqui, y la Brown, un ligero tono moca-, mientras que las otras dos zapatillas utilizan ante para aportar una variación de textura a la colección. Una de ellas es la elegante combinación de colores White Leather, cuya construcción casi monocromática va acompañada de detalles grises, con ante en el contrafuerte del talón y logotipos en los laterales. La otra se conoce simplemente como la combinación de colores Grey por el uso de paneles de ante gris afelpado en la parte superior.

Tras el éxito continuado de las New Balance 550 x Aimé Leon Dore, las marcas trabajaron en más iteraciones nuevas para 2023, incluidas las versiones para niños pequeños y niños de las cuatro combinaciones de colores de 2020. Junto a ellos, dos ediciones con superposiciones de ante suave y peludo que cubren una capa base de lona cremosa. La Brown Suede o True Brown, como la conocen algunos, presenta un intenso color castaño rojizo en sus revestimientos, la marca en la lengüeta y los logotipos en los laterales, mientras que la Taupe Suede exhibe un tono claro de beige que le ha valido un segundo apodo: Warm Sand. A finales de año, se añadieron dos diseños más a la colección, ambos inspirados en el Masaryk Community Gym de Aimé Leon Dore en Nueva York, que se creó en 2022 para fomentar y nutrir el talento baloncestístico del Lower East Side de la ciudad y crear un fuerte sentimiento de comunidad en la zona. Con estas 550, Santis estableció un tipo diferente de aspecto vintage a través de superposiciones de cuero teñidas con un toque de amarillo y una malla de red en la lengüeta, los logotipos "N" y el cuello. Además, emplean perforaciones tanto en los flancos como en el antepié, lo que las hace bien ventiladas en toda su superficie. También están decoradas con tonos retro, el colorway Classic Pine adquiere un exuberante tono verde, y el Victory Blue una mezcla de ámbar y azul índigo.

Cuando Steven Smith diseñó por primera vez las New Balance 550, puso en marcha una improbable serie de acontecimientos que llevarían a la zapatilla por un increíble viaje hasta convertirse en el icono que es hoy. Después de languidecer durante más de treinta años, finalmente demostró sus credenciales como zapatilla de estilo de vida con estilo gracias a la visión y el trabajo duro tanto de Teddy Santis como de la marca New Balance. Cada New Balance 550 x Aimé Leon Dore se define por su convincente estética vintage, pero la colección ha inspirado desde entonces una plétora de combinaciones de colores regulares 550 con un aspecto más contemporáneo, garantizando que el legado de esta zapatilla de baloncesto de los 80 perdurará durante muchos años.